Uno de los campos más interesantes dentro de la Psicología sería la psicología social, donde se estudia el comportamiento del ser humano dentro de su grupo de iguales. ¿Sabías que hay muchas probabilidades de que alguien se comporte de una manera muy diferente cuando está sólo a cuando se encuentra respaldado por un grupo? Uno de los ámbitos de estudio de la psicología social es la influencia social y cómo las personas se influyen entre ellas o cómo nos dejamos influir como grupo respecto a ciertas tendencias ideológicas que marcan nuestro día a día. El mundo del marketing y la publicidad, los partidos políticos, incluso muchas personas que nos rodean, conocen estos aspectos y sacan provecho de ello, “manipulando” a otras personas para conseguir sus intereses.
Los psicólogos sociales Raven y Rubin, definieron la influencia social como un “cambio en las creencias, actitudes, conducta o emociones de una persona, provocado por otra persona o personas”.
Existen diferentes tipos de influencia social dependiendo de la forma y los efectos que produce. Puede ser mayoritaria o minoritaria, consciente o inconsciente, directa o diferida y duradera o pasajera.
Según el contexto en que se produce, podemos distinguir tres tipos:
- Influencia interpersonal. Se da entre dos personas o un grupo pequeño de personas, como en la pareja, la familia, un grupo de amigos. La comunicación es cara a cara por lo que sería una influencia con mayor contacto y más directa.
- La persuasión. Se produce cuando un comunicador intenta influir sobre una determinada audiencia. En una conferencia universitaria o un mitin político la comunicación es más unidireccional.
- La influencia de los medios audiovisuales. Debido a su mayor alcance, los medios de comunicación y redes sociales serían una fuente inmensa de influencia social en la actualidad. Además, se caracterizan por no existir contacto entre el emisor del mensaje y el receptor.
Como psicóloga y gran curiosa de cómo funciona la mente del ser humano, me he preguntado en muchas ocasiones cómo hay personas que consiguen “atrapar” con su carisma y personalidad a una gran cantidad de gente, y siguen a estas personas y alaban sus pensamientos, incluso sus comportamientos, dando igual lo que estas personas hagan. Igualmente ha pasado, pasa y supongo que pasará con las ideologías y partidos políticos (por no decir todos los partidos políticos). Da igual lo que hagan sus integrantes, pueden mentir, no cumplir con su programa electoral o pasar la mayor parte del tiempo gestionando nefastamente nuestros impuestos, muchísimas personas van a seguir apoyando a “su” partido político. ¿Por qué ocurre esto? Puede que realmente nos dejemos llevar más por las emociones que por los razonamientos y los datos contrastados. Creemos, que si a esa persona a la que queremos agradar, no la cuestionamos y somos sumisos con ella o con él, vamos a conseguir su afecto incondicional. Suele ocurrir que perdemos valor y respeto cuando esto sucede. En el caso de seguir “ciegamente” a los partidos políticos hagan lo que hagan sus dirigentes, podría explicarse porque nos ofrecen una falsa sensación de libertad de pensamiento y emocionalmente han conseguido que conectemos con su ideología, con lo que saben que queremos escuchar. Se anula nuestro juicio crítico para formar parte de un grupo mayoritariamente conformista. Nosotros creemos hacer lo correcto apoyándolos y ellos viven una vida más cómoda y confortable gracias a nosotros.
Existen personas especialmente hábiles en conseguir aquello que necesitan o desean y suelen tener gente alrededor dispuesta a ofrecérselo. A veces, por conformismo, a veces por implicación emocional, a veces por sumisión, a veces por desidia… Detectar a este tipo de personas y poner límites de forma asertiva sin conflictos también es todo un arte que se aprende con algo de observación y práctica. Debido a las diferentes redes sociales y medios de comunicación, en un mundo tan globalizado, con tanta información y estimulación es fácil ser manipulado. Ser consciente de qué esto ocurre a diario puede que nos ayude a no caer en estafas, engaños o manipulaciones que luego nos van a hacer sentir mal. Estar alerta y despierto es algo que nos debemos como seres humanos independientes que, a su vez, viven en una sociedad compleja como la actual.
A veces, nos adaptamos a la norma para no ser cuestionados por los demás, ya que en general, nos agrada sentirnos aceptados por los que nos rodean, pero en muchas ocasiones, el ser humano da un salto cualitativo y se enfrenta a su entorno por alguna idea con la que no está de acuerdo. Gracias a esto se han logrado grandes avances, e incluso importantísimos cambios sociales en la humanidad. Rose Parks arriesgó su vida para subirse a un autobús que tenía prohibido utilizar por su color de piel. Galileo Galilei fue condenado a un arresto de por vida por su teoría de que la tierra gira alrededor del sol, y Charles Darwin creó una gran controversia y polémica en aquella época por su “Teoría de las Especies”. En definitiva, en algunas ocasiones somos seres manipuladores y en otras ocasiones somos nosotros los manipulados. Ser conscientes de esta posibilidad nos puede ayudar a afrontar con más calidad nuestras relaciones personales y sociales.
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