Hogar Domótico (VI): Tiras LED – Control

En el artículo anterior vimos qué eran las famosas tiras LED que se usan muy a menudo para iluminación, y qué características debemos buscar según las necesidades que tengamos. Ahora pasamos a ver cómo controlarlas, qué soluciones hay, y cómo se alimentan. Puede parecer que es un tema baladí, pero es aquí donde podemos hacer que nuestro proyecto de tiras LED sea verdaderamente impresionante.

Cómo alimentar una tira LED
Dependiendo del voltaje de nuestra tira, necesitaremos una fuente de alimentación de un tipo u otro. Esta parte es muy dependiente del tipo de proyecto que queramos realizar. No es lo mismo poner una tira de 60 cm detrás de un monitor, que iluminar todos los bordes de una casa, que fácilmente puede llegar a los varios cientos de metros. Aquí retomamos el hilo de lo que comentábamos sobre la pérdida de brillo a lo largo de la tira LED si es muy larga. Como regla general, a mayor longitud necesaria, mayor voltaje recomendado.

No hay que olvidar dimensionar la fuente de alimentación con la potencia que necesitamos. Hay que verificar qué potencia necesita cada LED individualmente y multiplicarlo por el número total de LEDs. Siempre es mejor sobredimensionar el sistema que quedarnos cortos.
Si la tira de LED que tenemos es demasiado larga y vemos que el voltaje decae, será necesario inyectar más potencia. Esto se hace añadiendo más puntos de alimentación a lo largo de la tira LED.

Modelos RGB
Para las tiras LED que no sean individualmente programables, la nomenclatura normalmente hace referencia al tamaño del LED que está soldado. Por tanto, podemos encontrar modelos como LED 5050, LED 5730 y así. Aquí no hay mucho donde elegir, ya que los LED no tienen ningún controlador integrado y los separaremos por generaciones:

• Primera generación: SMD 3528 y SMD 5050. Su tamaño, respectivamente, es 35x28mm y 50x50mm. Aunque no siempre es así, normalmente se pueden encontrar los SMD 3528 como tiras LED de un único color, y las SMD 5050 como tiras RGB para conseguir múltiples colores.
• Segunda generación: SMD 2835 y SMD 5730. Similar al caso anterior, pero ahora tenemos mayor densidad de potencia por LED y son menos profundos. La evolución en el terreno de la disipación de potencia les permite tener más brillo sin miedo a que se fundan tan fácilmente.

Modelos Individualmente Programables
Aquí si que hay una gran variedad de modelos, ya que dependiendo del chip que cada LED tenga en su interior es un modelo diferente. Esto al final añade mucha confusión a la hora de elegir tiras LED, así que espero que esta lista aclare un poco los modelos más conocidos:

• WS2812B: Es la tira LED individualmente programable por excelencia. La gran mayoría de las que podemos encontrar por ahí tienen este modelo. Es una tira de 5V y que tiene 3 LEDs internamente: rojo, verde, azul.
• WS2813: Evolución del clásico WS2812B, también 5V, con canal de datos dual. Esto permite que, si un LED se funde, el resto no deja de funcionar. También incrementa la frecuencia de refresco, por lo que los efectos tienen mayor fluidez.
• SK6812: Básicamente un clon del clásico WS2812B (también 5V), pero con un importante añadido. Incluye un LED exclusivamente dedicado a blanco. Normalmente las tiras RGB producen un blanco de muy mala calidad, por lo que se agradece que tengamos uno dedicado. Si queremos una tira led para iluminación tradicional y que además tenga efectos, esta es nuestra elección. Hay cuatro modelos de SK6812, dependiendo de la configuración de colores: RGBW, con blanco de tonalidad fría, RGBWW con blanco de tonalidad cálida, RGBNW con blanco de tonalidad neutra y WWA que incluye únicamente los tres tonos de blanco, sin RGB.
• WS2815: Equivalente a WS2813, pero de 12V. Añade las mismas mejoras respecto WS2812B, como el bus de datos dual y la nueva frecuencia de refresco.
• GS8208: Compatible con las anteriores, de 12V y con una frecuencia de refresco aún mayor. Esto la hace la mejor tira LED para mostrar efectos.

Conclusiones
Ya hemos visto en este artículo cómo alimentar correctamente una tira de LED y los modelos más típicos que podemos encontrar en el mercado. Personalmente yo tengo el modelo SK6812WW, ya que es importante que el blanco que la tira LED proporcione sea correctamente blanco y no una mezcla de colores. La tonalidad de blanco usada es cálida, que proporciona ese aspecto de “hogar” a nuestra iluminación.